Triomphes et Revers (Jaurès et le Titanic)

La catastrophe du Titanic ne laisse pas indifférent le socialiste Jean Jaurès puisque, le 17 avril 1912, il fait paraître dans son journal, l'Humanité, sous le titre "Triomphes et Revers", un édito fortement marqué par la confiance en la science et ses progrès. 

" Glorieuse victoire ? Tragique défaite ! C'est un signe admirable de la puissance de l'esprit humain d'avoir pu annoncer avec tant de précision et de certitude le phénomène qui s'accomplit aujourd'hui. Libre à des esprits tourmentés et en quête de paradoxes de chicaner la science, sous prétexte qu'elle n'épuise pas l'infini dans ses formules et qu'elle n'immobilise point dans des lois éternelles la réalité changeante du monde. Et il est bien vrai que des faits nouveaux peuvent surgir du fond de l'immensité, qui modifieraient la marche de notre pauvre système solaire. Mais cela même, la science en rechercherait l'explication selon sa méthode et selon son esprit.

C'est une autre grande victoire de la pensée humaine d'avoir lancé sur les mers des monstres de métal comme le Titanic. Et quoique les navires appelés par la télégraphie sans fil au secours du Léviathan blessé soient arrivés trop tard, c'est une magie, la magie de la science, la magie de la pensée, de pouvoir ainsi jeter à l'espace de muets appels de détresse auxquels les coeurs répondent de tout leur élan.

Ah! oui, malgré toutes les forces de la science, l'homme ne domptera jamais toutes les chances mauvaises, comme il ne lui suffira pas d'enchaîner les formules aux formules pour toucher le fond du mystère. Mais la gloire de l'homme est de poursuivre sans peur, jusqu'à l'infini, la conquête des choses. Il en pénétrera d'autant mieux l'âme profonde et le secret intérieur qu'il en aura mieux saisi les rapports. Discréditer la science ou la chicaner, ce n'est pas exalter les facultés mystiques de l'âme, c'est la appauvrir au contraire et les égarer.

La foi dans la raison, le besoin de la pensée claire sont une partie nécessaire de cette action que les prétendus interprètes des générations nouvelles confondraient volontiers avec l'abdication de l'intelligence. Les passagères défaites ne sont qu'une excitation tragique à redoubler d'efforts, à éclairer au loin d'une faisceau plus intense de clarté le trouble océan des choses. Et du gouffre même où le Titanic a sombré monte vers l'avenir une rumeur sublime de courage, d'espérance et de pensée".

(Jean Jaurès)