L'adieu au Sud (M. Denuzière)

L'adieu au Sud, paru en 1987, clot la série consacrée par l'auteur à la Louisiane. On retrouve celle-ci entre 1929 et 1944, traversant la Grande Dépression et la guerre, gouvernée par le démocrate populiste Huey Pierce Long, puis celui-ci devenu sénateur, par ses hommes de paille alimentant la machine électorale mise en place par celui qui se surnommait lui-même le "Kingfish" et était persuadé que le pays avait besoin d'un dictateur.

Soutien critique de Roosevelt, il ne tarda pas à développer ses propres thèses sur le thème du partage des richesses qui devaient permettre, selon lui, de financer le développement de la Louisiane puis du pays en organisant la contribution des citoyens les plus riches au progrès économique et social. 

De fait, en Louisiane, il mit en place la gratuité des livres scolaires, finança la construction de nouveaux ponts, d'un nouvel aéroport, Shushan Airport, d'un nouveau capitole, le plus haut de l'Union, dit-on, d'une nouvelle maison pour le gouverneur, du Charity Hospital de la Nouvelle-Orléans ou encore de la modernisation des locaux de la Louisiana State University, entre autres, même si des commissions prélevées au passage, venaient alimenter les caisses noires de la machine Long.

D'ailleurs, bien qu'il fut assassiné en 1935 alors qu'il se préparait à être candidat à la présidentielle, ses partisans se maintinrent au pouvoir et de nombreux Long firent carrière: sa femme termina son mandat sénatorial, son frère fut plusieurs fois gouverneur de Louisiane (1939-1940), (1948-1952), (1956-1960); son fils fut sénateur de l'Etat de 1948 à 1987 !

Pendant ce temps, imperceptiblement le Sud renonce à ses principes et s'étiole; certains propriétaires désormais incapables de faire face au coût de l'entretien de leurs vieilles demeures les transforment en hôtels ou en musées et, après le succès du roman de Margaret Mitchell, Autant en emporte le vent, le Sud devient surtout un décor de carton-pâte, destiné à divertir les amateurs de romans à l'eau de rose.